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端砚为什么那么出名

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端砚为什么那么出名

我家有两方端砚，是学生送的。虽说砚台是普普通通的，却也是正宗的端砚。用这砚台书写时，让我想起了端砚出名的缘由。

文房四宝中的砚台，一向以歙县（安徽徽州歙县）出名。自秦始皇派五十万大军南下岭南，赵佗建立南越王朝以后，两广地方得到开发，肇庆就属早期开发的一座古城。肇庆古称端州，肇庆出产的砚台叫做端砚。端砚石材为沉积上亿年形成的砂岩类岩石，而以老坑石最为名贵。

端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨发墨较快，所研墨汁细滑，书写流畅不损笔毫，字迹颜色历久不变。好的端砚，无论酷暑还是严冬，其砚心总是湛蓝墨绿，水气久久不干的。“砚石贵有石眼。”石眼是端砚独具的特色，是成岩过程中不断集聚铁质成份自然形成的花纹，有如鸟兽眼睛一般，故又称“石核”。石眼形体圆正或尖长, 大小不一, 神态各异，长在天青或青紫色的砚石上,呈青绿或翠绿略带微黄。石眼分高眼和低眼：石眼出现在墨池顶端正中或偏旁的叫高眼,出现在其它位置的称低眼。高眼利于艺术加工,便于鉴赏；低眼经过巧妙的艺术加工,也可起到很好的装饰作用。长有石眼的砚石非常名贵和难得，具有高度的经济价值和欣赏价值。

端砚出名，可能还跟包公西江投砚的故事有关。据说北宋时期，包拯曾在端州任官三年，任满后乘船沿西江而下。开行不久，到了羚羊峡，突然狂风大作，暴雨倾盆，浊浪滔天，眼看船就要翻沉了。包拯心想，我为官清廉，怎么老天不容我啊！后来询问家人，才发觉有石匠送了一方端砚藏于船中。包拯当即令家人取出端砚，亲手用黄绸包好抛入江中，没想到顿时雨过天晴，风平浪静，顺利安抵广州。现今广州番禺区的宝墨园，就是在这个故事启示下兴建的。园内宝墨堂的脊顶可见包公掷砚的陶雕群像，堂内还曾摆放一方雕琢精致的巨大端砚呢。

（2017-04-08）