2008，一个沉重的，一度让人觉得时间的轮子已经脱轨的年份，一个发生了太多大事的年份，多得让人喘不过气来，大得几乎超出我们的承受力；
这一年，冰灾，地震，骚乱，毒奶粉，股市震荡，接踵而至；
这一年，我们恐惧过，哭泣过。我们是凡人，我们有极限，我们没有承受过如此密集的悲痛和慌张；
这一年，我们也体会到我们有多大的活下去的勇气，多顽强的抗击厄运的意志，多少行善的慈悲心，多少对于他人的爱和对于国家力量的信心；
这一年，这个国家的一切都受着全球金融海啸的侵蚀，太多的人，太多的计划，在颠簸和震颤中前行，一切都没有停顿下来；
北京奥运的完美，显示了国家的强力和政府钢铁般的意志。这一年的“鸟巢”，当年的埃菲尔铁塔，《纽约客》的作者是这么比喻的。这个曾经严重停滞甚至大大倒退的国家，经过了30年的奋斗，在这个悲痛的年份，攀升到一个新的高度。
我们选择成都这个一度被泪水湮没，这个勇敢地挺过来，并且赢得了全世界的敬意的城市，来向这一年的魅力人物致敬。
不久前，人们用电影，用连篇累牍的文字和大量的黑白照片，向京剧大师梅兰芳行注目礼。
此刻，当我们再次向读者阐释什么是我们所理解的魅力的时候，四川人和梅兰芳是我们最先想到的例子。梅兰芳在苦难中的无畏，四川人在绝境中的伟大的勇气，让我们明白，正是这些珍贵的品质，让一个古老的劫难重重的民族，不断地获得新生。
四川人，我们曾经用一整期的篇幅，用“四川人是天下的盐”这个苦涩和刺痛的命名，向这个吃苦耐劳、坚忍不拔的群体表示过敬意。今天，我们再次向这个伟大的群体致以崇高的敬意，没有他们自己的勇敢和牺牲，没有他们自己的担当和承受，无论获得多少的支援，他们都很难扛过这次毁灭性的大灾难；
杜润生，他所起草的“75号文件”和“一号文件”，为饱受争议的包产到户提供了法律保障，使中国农村迸发出前所未有的活力。在一个农业人口占了绝大多数，并且绝大多数农民曾经在旧的经济体制下饱尝贫穷之苦的国家，在改革开放3 0周年的今天，这位极大地推动了中国农业政策进步的老人的功德，尤其不该被人遗忘；
重庆市长薄熙来召集“罢运”出租车司机，与他们面对面座谈，让电视作现场直播，其透明的办事风格赢得了公众和媒体的掌声。中国在进步，中国的官员也在改变办事作风。解决问题的第一步，一定是直面问题，而不是远远回避；
简光洲，一个名不见经传的记者，他的一篇不到两千字的报道，引发了一场全民讨伐毒奶粉的风暴，和全面追剿更多的逃过质检的三聚氰胺的行动，并敲响了官员责任的警钟。随着毒奶粉事件的曝光，三鹿集团原董事长、总经理田文华先被免职后被刑拘；国家质检总局局长李长江引咎辞职；石家庄市委书记吴显国、市长冀纯堂、副市长张发旺等高级官员被免除职务；
郝劲松，一个文弱书生，他以自己的行动，证实了一个普通公民也能成为了不起的维权斗士。他的诉讼对象包括地铁公司、国税局、铁道部，他提起诉讼的，都是与民众利益攸关却往往被人们视若无睹或者忍气吞声的小事，比如用餐不开发票，他曾经在一年内打过6起这样的官司。大事都可以容忍，何况鸡毛蒜皮的小事，这是中国人的普遍的情形。郝劲松的故事告诉我们，一切的非法与不义，我们都不容忍；
刘永行，他的企业和财富经受住了金融海啸的考验，依靠苛刻的内部成本控制，谨守“少贷款、不上市”的发展模式，执著地继续着始于5年前、却仍被打压的“民营企业重型化”之路，挺进了国有资本垄断势力最强大、最需要雄厚资金支持的铝业和石油煤炭化工业……
我们在这里向他们致敬的这些人的作为，是我们对于魅力的最好的阐释。
——摘录自《南方人物周刊》
