问：我是一名政府机关的公务员，大学毕业后即离开农村老家，长期在城里工作生活。农村老家有一处从父亲那里继承来的祖上老屋，父亲临终前嘱咐我一定要保护好祖屋。我将老屋委托堂弟看管，最近堂弟打电话说，家乡连降暴雨，老屋年久失修有坍塌的危险。我想回去把老屋推倒，重建一栋四层楼房，一来增增祖辈的面光，二来在退休时也好回乡居住，但有人却称城里人是不能继承农村的房屋及宅基地的，更不用说翻盖老屋了。请问，我能否继承并翻盖该房屋呢?
答：《继承法》第三条规定：“遗产是公民死亡时遗留的个人合法财产，包括：
（一）公民的收入；
（二）公民的房屋、储蓄和生活用品；
（三）公民的林木、牲畜和家禽；
（四）公民的文物、图书资料；
（五）法律允许公民所有的生产资料；
（六）公民的著作权、专利权中的财产权利；
（七）公民的其他合法财产。”
据此，无论城里人、乡下人都可以继承在农村祖上留下的房屋。
《土地管理法》第八条第二款规定：“农村和城市郊区的土地，除由法律规定属于国家所有的以外，属于农民集体所有；宅基地和自留地、自留山，属于农民集体所有。”据此，宅基地的所有权人为农民集体，而不是宅基地上房屋的主人。但本着地随房走的原则，继承人无论是城里人、乡下人继承农村房屋后，都可以继续使用房下的宅基地。
《土地管理法》第六十二条规定：“农村村民一户只能拥有一处宅基地，其宅基地的面积不得超过省、自治区、直辖市规定的标准。
农村村民建住宅，应当符合乡（镇）土地利用总体规划，并尽量使用原有的宅基地和村内空闲地。
农村村民住宅用地，经乡（镇）人民政府审核，由县级人民政府批准；其中，涉及占用农用地的，依照本法第四十四条的规定办理审批手续。
农村村民出卖、出租住房后，再申请宅基地的，不予批准。”
国办发[1999]39号《关于加强土地转让管理严禁炒卖土地的通知》第二条规定：“加强对农民集体土地的转让管理，严禁非法占用农民集体土地进行房地产开发农民集体土地使用权不得出让、转让或出租用于非农业建设；对符合规划并依法取得建设用地使用权的乡镇企业，因发生破产、兼并等致使土地使用权必须转移的，应当严格依法办理审批手续。
农民的住宅不得向城市居民出售，也不得批准城市居民占用农民集体土地建住宅，有关部门不得为违法建造和购买的住宅发放土地使用证和房产证。
要对未经审批擅自将农民集体土地变为建设用地的情况进行认真清理。凡不符合土地利用总体规划的，要限期恢复农业用途，退还原农民集体土地承包者；符合土地利用总体规划的，必须依法重新办理用地手续。”
综上所述，如果是当地的本集体组织的农民，继承的房屋自然坍塌，或人为扒倒，在符合一户只拥有一处宅基地，且不超过规定的宅基地的使用面积的情况下，可以继续使用这块房下的宅基地翻盖房屋。如果一户超过一处宅基地将被农村集体组织收回。如果宅基地超过了规定的面积，翻盖时超过的部分也可能被农村集体组织收回。城市居民继承的农村宅基地使用权是受限制的，何况你现在为公务员，没有当地农村集体组织成员身份，在房屋自然坍塌或人为扒倒之后，房下的宅基地便要由农村集体组织收回。因此，如果你打算退休后回农村居住，只能在规定面积内维修，但不能翻盖，因为翻盖等于“城市居民占用农民集体土地建住宅”。
恒达后话：法律的这一规定并不太人性化，也不太现实。在规定面积内，不论是维修，还是翻盖，在对宅基地的使用上，既不多占，也没少取。法律的规定旨在不让城市居民与农村村民抢宅基地，但城市居民继承祖屋后，为了保护祖屋，一般会予以维修，随着维修的次数越来越多，在费用上，结合使用时间的长短，可能推倒重建更为合算。可是法律却生硬地规定只能维修，不能翻盖，这显然与以人为本的理念相悖。何况一推倒即收回宅基地使用权，让人无法重建，断了回老家的后路和在祖屋慎终追远的念想，也与建设和谐社会背道而驰。所幸目前的现实是，你在农村翻盖祖屋，村集体并不阻拦，邻人还投以你有能耐，长了祖辈志气的赞许目光。
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跟公不公也有关系